从客观实力上看，中国队不敌伊朗无缘亚洲杯四强难称意外，只不过过程和方式多少有些让人难以平复。但若因此否认中国队本次亚洲杯的一切显然是有失公允的。从中能总结出哪些对于中国有益的努力方向，并有耐心地坚持下去才更有意义。
中国队是所有亚洲杯参赛球队中平均年龄最大的一支球队，但这支由老将挑大梁的球队，在本届比赛中几乎让人感觉不到这一点。无论是跑动距离，还是每球必争的求胜欲望，丝毫不逊于任何一支年轻球队。事实上，能够在与吉尔吉斯斯坦队和泰国队的两场交锋中最终实现逆转，体能和斗志是重要基础。
38岁的郑智除了小组首战无法出战外，没有落下一分钟的比赛，很多一对一的拼抢和大范围的跑动，都很难让人想象这是一个比很多对手大上十几岁的老将所为。
武磊肩部受伤的照片近日在网络上广为流传，其实武磊赛后当晚确诊为左肩肩锁关节处韧带撕裂。一直以来，他每天都要接受一到两次各种治疗，单次全程超过一个小时。疼痛甚至影响睡眠，不得不每天吃止痛药，训练比赛前也需要用胶布固定。但在这种情况下，武磊依旧坚持为国家队出战。本场拉伤的吴曦，和之前受伤的于汉超，新赛季也要从养伤恢复开始。
锋线球员进球效率是中国队此前经常被外界诟病的话题。然而本届比赛，肖智、于大宝和郜林这三位年龄都超过30岁的老将均为球队打入了关键进球。证明廉颇老矣，尚能一战。
郑智的泪水，其他球员不甘心的神情都让人动容。但这也说明了尚没有足够多年轻球员能顶上来的客观事实。也再次提醒所有人，只有立足青训，才是长久之计。这一点本届亚洲杯表现让人眼前一亮的越南队做出了很好的诠释。越南当年作为亚洲杯东道主能够跻身亚洲杯正赛时，如今的这批队员大多还是10岁左右的少年。越南国家队在那之后的几年间表现并无太多亮点可寻，但从亚少赛、亚青赛、U23亚洲杯和亚运会的表现可谓一步一个脚印地前进，而且目前依然呈上升趋势。当年的耐心，转化成了今天的希望。
可喜的是，在世界杯预选赛、亚洲杯等重大赛事备受瞩目，中超和亚冠如火如荼的同时，中国足球近年来在青训方面也下了大工夫。从青训中心建设、青超联赛举办到诸多具有引导作用的新政，都孕育着希望。
此外，本场对阵伊朗队，张呈栋是面对伊朗球员一对一成功率最高的球员之一，他也是中国队少有的曾有过旅欧经历的球员。而伊朗队员不仅具有欧洲化的身体，不少球员更是长期浸泡在欧洲环境中成长。即便不是五大联赛，但效果也是显而易见的。中国足球未来也要让更多球员，尤其是年轻球员能够有志向真正到欧洲去学习锻炼，而不是心猿意马，另作他想。
感慨只与过去有关。未来，需要的是建设者！
图片来源：亚足联官网
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